▲ 구리시 청년 정책(사진제공=구리시청)  © 브레이크뉴스 하인규 기자

(구리=브레이크뉴스 경기동북부)하인규 기자=구리시가 ‘청년이 행복한 도시’를 내세우며 2026년 청년정책의 방향을 ‘내실 강화’로 확정했다. 면적은 전국에서 가장 작은 도시지만, 청년 정책만큼은 가장 넓게 펼치겠다는 구상이다. 단순 지원을 넘어 청년의 삶 전반을 바꾸는 실질적 정책으로 전환하겠다는 의지가 읽힌다.

 

시는 2026년 총 90억 7,000만 원의 예산을 투입해 52개 세부 사업을 추진한다. 핵심은 현금성 지원 중심 정책에서 벗어나 ‘경제적 자립’과 ‘실무 역량 강화’로 무게중심을 이동한 데 있다.

 

▲ 청년 내일센터 전경(사진제공=구리시청)  ©브레이크뉴스  하인규 기자

 

■ 사회초년생 ‘첫 일자리’에 집중…현장형 정책으로 전환

 

구리시 청년 인구는 약 4만 8천 명으로 전체 인구의 25.8%를 차지한다. 시민 4명 중 1명이 청년인 셈이다. 그러나 15~29세 청년 고용률은 42.9%로 경기도 평균(48.5%)보다 낮은 수준이다.

 

이에 따라 시는 2026년 최우선 과제를 ‘사회초년생의 일자리 진입’으로 설정했다.

 

대표 사업은 새롭게 도입된 ‘청년 일경험 지원사업’이다. 구리농수산물공사와 연계해 미취업 청년 24명에게 실제 직무 경험을 제공하는 방식으로, 단순 인턴을 넘어 실무 중심 교육에 초점을 맞췄다. 고양상공회의소와 협력해 예산 효율성까지 확보한 점도 특징이다.

 

또한 ‘구리시 청년내일센터’를 중심으로 취업 지원 기능을 대폭 강화한다. 취업 컨설팅, 면접 정장 대여, 취업 사진 촬영 지원 등 구직 단계별 맞춤형 서비스를 제공해 체감도를 높일 계획이다.

 

▲ 구리시 청년협의체(사진제공=구리시청)  © 브레이크뉴스 하인규 기자

 

■ 일자리·복지·참여…3대 축 52개 사업 ‘촘촘한 지원망’

 

2026년 구리시 청년정책은 ▲일자리 ▲복지·문화 ▲참여·권리의 3대 축으로 구성된다.

 

일자리 분야(14개 사업, 13억 3천만 원)는 창업과 취업 역량 강화에 집중한다. 소상공인 특례보증 및 이자 지원 등 창업 기반 마련도 포함됐다.

 

복지·문화 분야(31개 사업, 77억 원)는 가장 큰 비중을 차지한다. ‘The 경기패스’ 교통비 지원과 ‘청년기본소득’, ‘청년내일저축계좌’ 등 청년들의 생활 안정과 자산 형성을 지원하는 정책이 핵심이다.

 

참여·권리 분야(7개 사업, 3천만 원)는 청년의 정책 참여를 확대하는 데 초점을 맞췄다. 청년협의체와 정책 플랫폼을 통해 시정에 직접 의견을 반영할 수 있는 구조를 강화했다.

 

▲ 청년희망 제1호 푸드트럭(사진제공=구리시청)  © 브레이크뉴스 하인규 기자

 

■ 외부 의존 줄이고 ‘구리형 정책’으로 체질 개선

 

구리시는 지난해 54개 사업에 111억 원을 투입하며 정책 규모를 확대했지만, 국·도비 의존 구조로 인한 불안정성도 동시에 드러났다.

 

이에 따라 2026년에는 ‘구리형 자체 청년사업’ 발굴에 집중했다. 전체 사업 중 27개를 자체 예산으로 운영해 외부 재원 변동에도 흔들리지 않는 정책 기반을 마련했다.

 

아울러 이용률이 낮았던 기존 사업은 과감히 정비했다. 야외결혼식장 무료 지원 사업 등은 재편하고, 대신 토평·갈매·인창 도서관 등 청년 접근성이 높은 공간을 활용해 문화 프로그램을 확대하는 방향으로 조정했다.

 

이는 ‘보여주기식 정책’에서 벗어나 실제 이용률과 효과를 중심으로 정책을 재설계한 사례로 평가된다.

 

▲ 구리시 청년창업육성위원회 위촉식(사진제공=구리시청)  ©브레이크뉴스 하인규 기자

 

■ ‘떠나는 도시’에서 ‘머무는 도시’로…청년 정착 기반 구축

 

구리시는 이번 정책을 통해 청년 유출 문제 해결에도 본격적으로 나선다. 일자리와 주거 문제로 외부로 떠나는 청년을 붙잡고, 지역 내에서 미래를 설계할 수 있는 환경을 조성하는 것이 목표다.

 

시 관계자는 “2026년은 청년 정책이 양적 확대를 넘어 질적 성과로 이어지는 전환점이 될 것”이라며 “청년들이 구리를 떠나지 않고 이곳에서 꿈을 실현할 수 있도록 실질적인 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.

 

민선 8기 구리시가 추진하는 ‘청년의 삶 되돌리기’ 프로젝트는 이제 실험 단계를 넘어 실행 단계에 접어들었다.

 

‘가장 좁은 도시’라는 한계를 넘어 ‘청년의 꿈이 가장 넓게 펼쳐지는 도시’로 거듭날 수 있을지, 2026년 구리시의 선택에 지역사회의 관심이 집중되고 있다.

 

하인규 기자 popupnews24@naver.com

 

아래는 위의 글을 구글번역이 번역한 영문의 전문이다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.Below is the full English translation of the above text by Google Translate. Google Translate strives to improve comprehension. Please note that errors may exist in the English translation.

 

[Feature] ‘The Narrowest City’ Guri, Youth’s Dreams ‘Widely’… Focusing on ‘Substance’ in 2026 Youth Policy

 

- Reporter Ha In-gyu

 

(Guri = Break News Gyeonggi Northeast) Guri City has set the direction of its 2026 youth policy as ‘strengthening substance,’ promoting itself as a ‘city where youth are happy.’ The plan is to expand youth policies more broadly than any other city in the country, despite having the smallest land area. This reflects a determination to shift from simple support to practical policies that transform the overall lives of young people.

 

The city plans to implement 52 detailed projects by investing a total budget of 9.07 billion won in 2026. The key lies in shifting the focus away from cash-based support policies toward ‘economic independence’ and ‘strengthening practical capabilities.’ ■ Focusing on ‘First Jobs’ for New Graduates… Shifting to Field-Oriented Policies

 

The youth population in Guri City numbers approximately 48,000, accounting for 25.8% of the total population. This means that one in four citizens is a young person. However, the employment rate for youth aged 15 to 29 stands at 42.9%, which is lower than the Gyeonggi Province average (48.5%).

 

Accordingly, the city has set "job entry for new graduates" as its top priority for 2026.

 

The flagship project is the newly introduced "Youth Work Experience Support Program." In partnership with the Guri Agro-Fisheries Corporation, this program provides actual job experience to 24 unemployed youths, focusing on practical, hands-on training rather than simple internships. Another key feature is the securing of budget efficiency through cooperation with the Goyang Chamber of Commerce and Industry.

 

Furthermore, employment support functions will be significantly strengthened, centered around the "Guri City Youth Tomorrow Center." The plan is to increase the perceived effectiveness of support by providing customized services tailored to each stage of the job search, such as employment consulting, interview suit rental, and job application photo shoots. ■ Jobs, Welfare, Participation… 52 Projects Across 3 Pillars: A ‘Dense Support Network’

 

Guri City’s youth policy for 2026 is structured around three major pillars: jobs, welfare and culture, and participation and rights.

 

The jobs sector (14 projects, 1.33 billion KRW) focuses on strengthening entrepreneurship and employment capabilities. It also includes establishing a foundation for startups through measures such as special guarantees and interest subsidies for small business owners.

 

The welfare and culture sector (31 projects, 7.7 billion KRW) accounts for the largest share. Key policies include supporting the livelihood stability and asset formation of young people, such as the ‘The Gyeonggi Pass’ transportation subsidy, ‘Youth Basic Income,’ and ‘Youth Tomorrow Savings Account.’

 

The participation and rights sector (7 projects, 30 million KRW) focuses on expanding youth participation in policy-making. It strengthens the structure to allow for the direct reflection of opinions in city administration through youth councils and policy platforms.

 

■ Reducing External Dependence and Improving the City’s Structure with ‘Guri-style Policies’

 

Last year, Guri City expanded the scale of its policies by investing 11.1 billion won in 54 projects; however, this simultaneously revealed instability stemming from a structure dependent on national and provincial funding.

 

Consequently, in 2026, the city focused on developing ‘Guri-style, self-developed youth projects.’ By operating 27 of the total projects using its own budget, the city established a policy foundation that remains stable even amidst fluctuations in external funding.

 

Furthermore, existing projects with low utilization rates were drastically reorganized. Programs such as the free outdoor wedding venue support program were restructured, and instead, the focus shifted toward expanding cultural programs by utilizing spaces with high accessibility for youth, such as the Topyeong, Galmae, and Inchang Libraries.

 

This is evaluated as a case of redesigning policies based on actual utilization rates and effectiveness, moving away from ‘showcase policies.’

 

■ From a ‘City People Leave’ to a ‘City People Stay’… Building a Foundation for Youth Settlement

 

Through this policy, Guri City is also taking a full-scale approach to solving the problem of youth outflow. The goal is to retain young people who leave due to employment and housing issues, and to create an environment where they can design their future within the region.

 

A city official stated, “2026 will be a turning point for youth policies, moving beyond quantitative expansion to lead to qualitative achievements,” adding, “We will strengthen practical support so that young people do not leave Guri but can realize their dreams here.”

 

The ‘Returning Youth’s Lives’ project, promoted by the 8th popularly elected Guri City government, has now moved beyond the experimental stage and entered the implementation phase.

 

The local community is focusing its attention on Guri City’s choices in 2026 to see if it can overcome the limitations of being the “smallest city” and be reborn as the “city where youth dreams spread widest.”